As Cataratas do Iguaçu são responsáveis pela ida a Foz do Iguaçu de um grande contingente de turistas, oriundos de todas as partes do mundo.

Localizada no extremo Oeste do Estado do Paraná, na fronteira do Brasil com Paraguai e Argentina, Foz do Iguaçu-PR tem cerca de 315 mil habitantes, é caracterizada por sua diversidade cultural e tem o Turismo como base de sua economia. Integrada à região trinacional, Foz do Iguaçu faz divisa com a cidade argentina de Puerto Iguazú e com a cidade paraguaia de Ciudad del Este.

A palavra Iguaçu significa "água grande", na etimologia tupi-guarani. Um nome que combina com a grandiosidade das Cataratas do Iguaçu, uma das maravilhas naturais do planeta, com 275 cachoeiras com altura média de 60m. Todos os anos, milhares de turistas brasileiros e estrangeiros visitam essa que é uma das principais atrações turísticas do País. A maior atração é a Garganta do Diabo, que fica do lado argentino. É possível fazer um passeio de barco pelas corredeiras das Cataratas no emocionante Macuco Safári.

Mas Foz do Iguaçu oferece outras atrações, como o Parque Nacional do Iguassu, uma das mais belas reservas ecológicas do mundo, com 225 mil hectares e reconhecido pela Unesco como Patrimônio Natural da Humanidade. Conta também com um Centro de Visitantes, ônibus elétrico e o Porto das Canoas, um espaço com lojas de suvenires e restaurante panorâmico.

Em pesquisa realizada pela Embratur, no segmento "Lazer", em 2004 e 2005 Foz do Iguaçu foi considerado o 2º destino mais visitado por turistas estrangeiros, atrás apenas do Rio de Janeiro. No segmento "Negócios", Foz aparece em 6º lugar em 2004 e 8º em 2005, enquanto que no segmento "Outros motivos" tem a 5ª posição nos dois anos pesquisados.

Foz do Iguaçu conta ainda com uma das estruturas mais completas do país, tendo um aeroporto Internacional capacitado para receber aviões de grande porte, um sofisticado Centro de Convenções e um dos maiores Parques Hoteleiros do País, com milhares de leitos disponíveis e diversas opções de turismo ecológico, compras, cultural e lazer, que atraem um número cada vez maior de visitantes todos os anos à região.

Seus dois principais ícones: as Cataratas do Iguaçu e a Hidrelétrica de Itaipu, encantam qualquer visitante. Além desses atrativos, outras opções compõem a oferta turística. São atrativos naturais, culturais, compras, atividades esportivas e variadas que fazem com que o Destino Iguaçu seja destaque nacional e internacional.


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ALGUNS DOS ATRATIVOS DE FOZ DO IGUAÇU

Cataratas do Iguaçu
Foram formadas há cerca de 150.000.000 de anos. Uma das mais belas esculturas da natureza, considerada "a oitava maravilha do mundo". O Rio Iguaçu nasce na Serra do Mar e percorre 1320 Km até Foz do Iguaçu, o conjunto de quedas d'água, pouco antes de seu encontro com o Rio Paraná formam 275 saltos com altura média de 60 m. As quedas produzem uma névoa que coroada por lindos e imensos arco-íris, proporcionam ao visitante um verdadeiro espetáculo de som e cores.

Hidrelétrica de Itaipu
Construída no rio Paraná, na fronteira entre Brasil e Paraguai, a Itaipu Binacional, com sua grandiosa obra, já se consagra como um dos atrativos turísticos mais famosos do país. O Complexo Turístico de Itaipu é composto pela Usina, Canal da Piracema, Refúgio Biológico Bela Vista e Ecomuseu. Esse circuito oferece uma gama de atrativos que proporcionam uma visitação inesquecível, sendo possível conhecer de perto a tecnologia de ponta utilizada na construção da Usina e também as ações ambientais realizadas na região.

Parque das Aves
Considerado um santuário ecológico, o Parque das Aves está localizado próximo ao Parque Nacional do Iguaçu, numa área de 17 hectares de mata nativa. Uma trilha pavimentada leva o visitante aos imensos viveiros, integrados com a floresta, que proporcionam o conhecimento de aproximadamente 900 aves de 180 espécies. No Parque é possível encontrar também um borboletário, com 25 espécies e um setor de répteis. Todos estes animais podem ser visto a poucos metros de distância. O Parque possui ainda estacionamento, lojinha de souvenires e lanchonete. Fica na Rodovia das Cataratas (BR-469) - km 11. Funciona diariamente - inclusive nos feriados - das 8h30 às 17h30, no inverno, e de 8h30 às 18h, durante o verão.

Ponte da Amizade
Fator decisivo na atração de investimento e negócios entre Brasil e Paraguai, a ponte foi inaugurada em 1965. Localizada no final da BR-277, a Ponte Internacional da Amizade possibilita o acesso rodoviário direto a Assunción, pela Ruta 01 no Paraguai.

Fauna e Flora
Em Foz do Iguaçu, a fauna e a flora são bastante representativas. O principal atrativo desse segmento é o Parque Nacional do Iguaçu, que é considerado uma das últimas reservas florestais de Mata Atlântica do tipo estacional semidecidual do Brasil e a maior reserva de floresta pluvial subtropical do mundo, com mais de 185.000 hectares.

Ecoaventura
Um misto de natureza e adrenalina que só esta região pode proporcionar. Poucos lugares no mundo oferecem ao visitante tão prazerosa sensação no contato direto com a natureza quanto em Foz do Iguaçu. Duas sensações podem ser usadas na descrição deste paraíso: emoção e encantamento, andando nas alturas em meio às árvores, fazendo rapel, escalada ou tirolesa, ou desafiando o rio Iguaçu e suas corredeiras no Macuco Safari ou no rafting, com uma completa estrutura de apoio e segurança.

Ecoturismo
A região guarda sensações fantásticas para os amantes da natureza. Foz do Iguaçu é escolha certa para os que querem sentir a natureza de perto, com a calma e tranqüilidade que o momento e a paisagem exigem. Aqui o visitante pode percorrer trilhas a pé ou de bicicleta, e também fazer passeios pelo rio Iguaçu em botes infláveis, com possibilidade de avistar, ao longo dos caminhos, animais silvestres nativos.

Trilha do Poço Preto
Trilha de 9 km, feita a pé ou de bicicleta, com o acompanhamento de guias bilíngües. Logo após, uma ponte pênsil leva a uma outra trilha rústica de 500 m, ao final da qual se tem uma vista panorâmica da floresta, com destaque para a Lagoa do Jacaré. Na seqüência, navega-se em um barco bimotor pelo alto do rio Iguaçu, passando pelo Arquipélago das Taquaras.

Trilha das Bananeiras
Trilha de 1,6 km, que pode ser percorrida a pé ou de bicicleta, sempre acompanhado de guias especializados. O passeio combina navegação em bimotores pelo rio Iguaçu, chegando ao cais do Poço Preto e visitando uma "casamata" de 10 metros de altura. Também há a opção de passeios em ducks, pela Ilha da Taquara. O retorno é feito pelo Porto Bananeiras ou pelo Porto Canoas. Passeio realizado mediante reserva.

Porto Canoas
Passeio curto, saindo e retornando ao Porto Canoas, com observação da parte superior das Cataratas do Iguaçu, com duração de 30 a 40 minutos. O Porto Canoas é a estação final do transporte interno do parque, contando com serviços de sanitários, ambulatório, ambulância, telefones públicos e praça de alimentação. Passeio realizado a cada 30 minutos.

Vôos panorâmicos
Proporciona belíssima vista aérea do Parque Nacional do Iguaçu. É a melhor maneira de se perceber as dimensões reais das cataratas. Outra opção de passeio é o sobrevôo da Usina Hidrelétrica de Itaipu.

Centro de Visitantes - Museu
Localiza-se dentro do Parque Nacional do Iguaçu, instalado num casarão da década de 1940. Seu acervo conta com inúmeros exemplares de animais empalhados, mostras minerais, espécimes vegetais, material etnográfico regional, objetos indígenas, urnas funerárias e artesanato pertencente a cultural tupi-guarani - além de mostras botânicas existentes na região através de painéis fotográficos. Externamente, em frente ao Museu, há uma escadaria com aproximadamente mil metros de extensão que desce até a margem do rio Iguaçu.

Casino Iguazu
Distinto de outros grandes cassinos do mundo, Casino Iguazu está distinguido pela natureza, elemento que oferece a oportunidade de desfrutar uma experiência única de diversão e relax.

Iguassu Golf Club & Resort
O Iguassu Golf Club & Resort possui um complexo esportivo formado por um campo de 18 buracos, Par 72, com 6.983 jardas, Putting Green e Drive Range com 300 jardas.

Bosque Guarani
O 3º maior Zoológico do Paraná e com uma área de 40.000 m², possui um total de 20 recintos, que podem ser percorridos através de trilhas, onde estão expostos animais como: onças, macacos, papagaios, emas, tucanos, araras, gralhas, garças, sabiás, cisnes, entre outros.


FONTES:
Portal da Prefeitura - www.fozdoiguacu.pr.gov.br
Portal Foz - http://www.portalfoz.com.br
Wikipédia - www.wikipedia.org